El quetzal se adoptó como moneda nacional en 1924 cuando comenzó la Reforma Monetaria, durante el gobierno del General José María Orellana. Así fue como en 1925, La Casa de la Moneda de Guatemala acuñó las primeras monedas nacionales de oro, empezando por 1 quetzal, medio quetzal y un cuarto de quetzal.
Fue alrededor de 1926 cuando se emitió por primera vez la moneda de 20 quetzales, junto a la de 5 y 10, todas acuñadas a base de oro. Se conoce que solo se fabricaron unas cuantas en el primer año, ya que más tarde fueron reemplazadas por los billetes que actualmente se utilizan —los cuales también han tenido modificaciones a través del tiempo—.
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